他感叹道：“那时候我大概20岁左右，被要求从直升机上跳海。大约20英尺（约合6.67米）对我来说不是很高。我到之后怎么知道的？”在飞机上，我让一个飞行员往低一点，他会有气流，不不不，一侧上升到50多英尺（16.67米）。导演让我拿一个箱子和一起跳，因为剧情说箱子里面有白色的粉末，很新，但是我这样跳的话，箱子会撞到一块，一跳出去就惨了，我掉进了一个垂直的姿势，我跳出来这么久都没到，最后一次看到已经在水里（水面）了，下海之后，脸肿了，鼻子流血了，出来的时候，我被大量的水呛住了，水压让我一时喘不过气来，下了岸后，我让弟弟买了两瓶白兰地，我震惊得觉得自己从上帝的手中逃脱了。“

　　虽然这次经历很危险，但因为是替身，他连脸都没露。当初，他还敢拍这么危险的戏，是因为年纪小，不知道危险。

　　但这段经历也让他在后期担任动作指导或者武术指导的时候更加注重安全。如果他发现了连替身都做不到的动作，他就会亲自上阵。

　　他与元龙（洪金宝当时的艺名）、袁露（成龙当时的艺名）、元彪、元奎、元武（本名周元君）、元太等主演。《七小福》。后来因为演出很成功，于占元便以此为由组成了七小福剧团，他们七人也被称为“七小福”。

　　元华自幼武功高强，在七小福中也是相当出众。有一次师父让他们练倒立，很多人大汗淋漓，抱怨不已，只有元华站在他头上一动不动。师傅刚想夸奖他，却发现他已经倒着睡了。

　　因为基本功过硬，身材好，所以元华担任了李小龙的替身。李小龙对他的功夫赞不绝口，对他十分尊敬，见了他都要鞠躬。

　　李小龙曾经答应元华，会及时带他去好莱坞发展。可惜时运不济，因为李小龙的突然离世，元华的好莱坞之路走到了尽头。

　　龙虎武者的经历，让元华吃了不少苦头，但也让他积累了不少人脉。他自己也以配角的身份在影视剧中打响名堂。

　　在《英雄无泪》、《东方秃鹰》、《飞龙猛将》等影视剧中都能看到他的身影。虽然他只是一个配角，但在很多时候，他都是万众瞩目的。

　　2005年，他的事业迎来了高光。在周星驰执导并主演的动作喜剧电影《功夫》中，他饰演一位隐居市井的绝世租船高手。

　　凭借在片中的精彩表演，获得第24届香港电影金像奖最佳男配角奖、第10届香港电影金紫荆奖最佳男配角奖、第1届全球华语金艺奖最佳男主角奖.