刑事诉讼法将基层人民法院作为普通刑事案件的第一审法院，中级人民法院因此成为普通刑事案件的第二审法院。同时，它还要承担审判监督的任务。所以，划归中级法院管辖的第一审案件不宜过多。本条规定仅限于三类：反革命案件、危害国家安全案件；可能判处无期徒刑、死刑的普通刑事案件；外国人犯罪的刑事案件。上述三类案件，都是性质比较严重，案情重大或者影响较大，处罚较重的刑事案件，审理这些案件，需要慎重，确保办案质量。因此，规定这些案件由中级人民法院进行第一审。另外，根据本法第二十三条的规定，中级人民法院还可以受理基层人民法院请求移送的第一审刑事案件。