秦少游能成为着名文学家、政论家，与他深厚的学养有密切关系，而这来自于他的读书经验。他有一篇谈读书的文章叫《精骑集序》，至今仍有意义。兹录于下：

　　予少时读书，一见辄能诵，暗疏之亦不甚失。然负此自放，喜从滑稽饮酒者游，旬朔之间，把卷无几日。故虽有强记之力，而常废于不勤。比数年来，颇发愤自惩艾，悔前所为，而聪明衰耗，殆不如曩时十一二。每阅一事，必寻绎数终，掩卷茫然，辄复不省。故虽然有勤苦之劳，而常废于善忘。嗟夫！败吾业者，常此二物也。比读《齐史》，见孙搴答邢词云：“我精骑三千，足敌君羸卒数万。”心善其说，因取经、传、子、史事之可为文用者，得若干条，勒为若干卷，题曰《精骑集》云。噫，少而不勤，无如之何矣！长而善忘，庶几以此补之。

　　秦少游辑录经、传、子、史中有助于作文的条目汇集成书，题曰《精骑集》，所谓“精骑”就是“我精骑三千，足敌君羸卒数万”，出自《北齐书·孙搴传》孙搴答邢邵语，以兵贵精而不在多为喻，意思是读书贵精而不再多。本篇就是他为自己的选本《精骑集》所作的序言，作于元丰六年（1083）。

　　少游回顾了自己的读书经历，现身说法，将当年败坏学业的原因归结为少时的“滑稽饮酒”“废于不勤”和中年的“聪明衰耗”“废于善忘”，此种教训，对于我们今天的读书人仍具有普遍的教育意义。秦少游参加进士考试前后有三次，元丰元年和元丰五年都名落孙山，这跟他主观上的不在状态有关，也就是他自己说的，依仗自己有过目不忘之才，“负此自放，喜从滑稽饮酒者游”，“常废于不勤”，所以两次考试都发挥失常。此后他对自己的失败作了反思，编写了《精骑集》，并总结成了“精骑读书法”。果然这一总结产生了奇效，少游于元丰八年中了进士。

　　其实聪明人未必能学有所成，而愚钝者也未必不能成为饱学之士。白居易、李商隐都是大诗人，他们的好诗不只是依赖灵感的降临，也来源于平时的积累。白居易编有《白氏六帖》，这是他的读书笔记，分门别类，李商隐也编有《杂纂》，都是摘录的有用的资料，以便写诗作文的时候随时采用。有道是聪明人下笨功夫才会有出息。秦少游从孙搴的话“我精骑三千，足敌君羸卒数万”中摘取书名，颇有深意，这也是他文学与政论成功的秘诀。读书全无拣择，泛而不精，就算博览亦不过如“羸卒数万”又有何用？不如记住真正有营养、有价值的东西。

　　秦少游的《精骑集》曾是重要的文章选本。据南宋俞成《萤雪丛说》卷下记载：“东莱先生吕伯恭尝教学者作文之法，先看《精骑集》，次看《春秋权衡》，自然笔力雄朴，格致老成，每每出人一头地。”直到明末，此书仍在士林流传，钱谦益《绛云楼书目》卷二曾经着录。虽然《精骑集》这部选本已经散佚，但秦少游揭橥的“精骑读书法”仍是当今天下学子读书的指南。